Cómo reemplazar los inyectores de combustible en camiones pesados

Jun 10, 2023

[Este artículo fue publicado originalmente en 2021 por Trucks, Parts, Service. Se ha actualizado para incluir información más oportuna.]

Reemplazar los inyectores de combustible es un evento común de servicio posventa. Con ciclos de vida típicos de 500,000 a 750,000 millas, la mayoría de los inyectores de combustible instalados en fábrica llegan al final de su vida útil después de que el motor envejece y supera su garantía OEM. Esto significa que la tarea de reemplazarlos periódicamente recae en los propietarios de un segundo y tercer vehículo, y en los proveedores de servicios de los que dependen.

Los fabricantes de inyectores de combustible del mercado de repuestos dicen que hay miles de excelentes técnicos de reemplazo de inyectores en el mercado de repuestos pero, desafortunadamente, no todos los talleres tienen uno. No todos los proveedores de servicios han perfeccionado el proceso de reemplazo. Eso es un problema. Porque para un componente tan crítico y delicado como el inyector de combustible, no hace falta un gran error durante la instalación para crear un gran dolor de cabeza para un cliente en el futuro.

A continuación se detallan pasos simples que todo técnico debe seguir para protegerse contra errores al reemplazar los inyectores de combustible en motores diésel de servicio mediano y pesado.

Tener las herramientas adecuadas y un área de servicio impecable es fundamental a la hora de sustituir los inyectores de combustible. La contaminación es la causa número uno de fallas prematuras en los inyectores de combustible, tanto para los instalados en fábrica como para los inyectores no originales, y puede ocurrir en muchos puntos durante una instalación. Nelson Dowdey, ingeniero de prototipos de Pure Power Technologies, dice que los inyectores nuevos no se deben sacar de la caja hasta que estén listos para instalarse, y que debe haber un espacio limpio disponible en el área de servicio para que los inyectores se puedan desenvolver y preparar para su instalación cuando sea necesario.

Las herramientas para retirar inyectores viejos e instalar inyectores nuevos también deben ser de fácil acceso para no retrasar el trabajo, incluidas herramientas especiales diseñadas para reemplazar inyectores y llaves dinamométricas de usos múltiples. Reemplazar los inyectores de combustible en el motor de un camión de servicio mediano o pesado se puede realizar en menos de un día, suponiendo que un técnico esté bien capacitado para el trabajo y preparado desde el principio.

Una vez que un camión se estabiliza en un área de servicio con las llaves retiradas del encendido y el suministro de batería desconectado, un técnico puede comenzar el proceso de extracción de los inyectores de combustible viejos. Los expertos dicen que los técnicos deben seguir cuidadosamente todas las recomendaciones OEM de camiones y motores durante este paso, ya que el diseño del motor y el sistema de inyector de combustible de cada fabricante son únicos. Los expertos también señalan que en los casos en que un inyector falla prematuramente, la causa raíz de la falla del componente debe identificarse durante o antes del reemplazo del inyector para garantizar que los inyectores nuevos no corran la misma suerte.

El presidente de Midwest Fuel Injection, Paul Thoms, dice que la mayoría de los motores de camiones de servicio pesado cuentan con un sistema de inyector unitario, mientras que los sistemas de riel común son el diseño más popular para los motores de servicio mediano. A medida que los técnicos retiran cubiertas y conjuntos y desconectan las líneas de combustible, cada componente extraído del motor debe limpiarse y reservarse para una fácil reinstalación una vez que los nuevos inyectores estén en su lugar.

Un inyector de combustible que sufrió una fuga de combustible.

Limpiar motor y preparar nuevos inyectores.

La limpieza no termina cuando se retiran los inyectores defectuosos, dice Dowdey. Cada cilindro del inyector debe limpiarse y purgarse, eliminando cualquier combustible, agua u otros contaminantes. Las juntas de las puntas, que se encuentran dentro del cilindro, se deben quitar si no salieron con el inyector viejo. También se debe limpiar cualquier suciedad, mugre o residuos cerca de los cilindros o en las abrazaderas del inyector, y las juntas viejas se deben cambiar por repuestos nuevos y limpios.

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"La zona de asiento del inyector debe estar limpia, al igual que los pernos de sujeción", dice Thoms. Una vez que el motor y el área de servicio estén limpios, es hora de preparar los nuevos inyectores. Dowdey dice que cada componente debe sacarse cuidadosamente de su embalaje y lubricarse antes de la instalación.

Los expertos dicen que los nuevos inyectores deben presionarse delicadamente con la mano en cada cilindro. A medida que se coloca un inyector en su lugar, los técnicos deben tener cuidado de guiar el componente con cuidado para garantizar que la punta del inyector no encuentre nada que pueda causar daños. Con diámetros típicos de 200 micrones o menos, las puntas de las boquillas de los inyectores son microscópicamente pequeñas; no hace falta mucho contacto o contaminación para afectar la funcionalidad.

“Casi el 65 por ciento de los inyectores que recuperamos, una vez que los probamos, descubrimos que hubo un error del usuario. Un técnico hizo algo mal durante la instalación”, dice George Farmer, gerente nacional de ventas y marketing de DSS ProDiesel.

Pure Power ve lo mismo. "Terminamos designando un gran porcentaje de nuestros inyectores como 'sin indicación de problema'", dice Dowdey. "Lo miraremos bajo un microscopio y determinaremos que alguien lo dejó caer o algo así".

Los inyectores deben encajar firmemente en un cilindro con un esfuerzo mínimo. Los técnicos nunca deben utilizar un martillo o un instrumento contundente para colocar un inyector en su lugar. Después de colocar un inyector, se debe usar una abrazadera de sujeción para bloquear el inyector en el cilindro. Dowdey dice que Pure Power recomienda una llave dinamométrica especial para apretar el perno de la abrazadera de sujeción para garantizar el torque y el ángulo de torque adecuados.

Nuevamente, los expertos señalan la importancia de seguir las recomendaciones del fabricante durante la instalación y fijación del inyector. Diferentes motores y sistemas de inyectores pueden requerir pasos adicionales o el reemplazo de componentes. Farmer menciona las juntas tóricas, que se reemplazan durante el proceso de remanufactura y pueden dañarse durante la instalación, como otro componente que puede instalarse incorrectamente y provocar un rendimiento deficiente del inyector. "A veces los técnicos no los alinean perfectamente, simplemente los empujan allí, especialmente los cilindros traseros", dice.

Una vez que un técnico ha instalado correctamente cada inyector nuevo, puede revertir el proceso que siguió al comienzo del evento de servicio para volver a conectar las líneas de combustible y reposicionar los conjuntos, las cubiertas y otros componentes relacionados. Aunque el riesgo de contaminación del inyector cae precipitadamente una vez que se fija el inyector en su lugar, los expertos dicen que los técnicos deben tener cuidado en estos pasos finales para garantizar que todos los componentes se reinstalen correctamente.

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Y los expertos añaden que el reemplazo del inyector no termina cuando se aprieta el último perno. Los técnicos también deben recordar agregar los códigos TRIM especializados que vienen con los nuevos inyectores al módulo de control electrónico (ECM) del motor. Thoms dice que estos códigos transmiten las características específicas de los nuevos inyectores al motor para garantizar que los nuevos componentes funcionen correctamente una vez que el vehículo se enciende. "Si tiene códigos TRIM incorrectos, su motor tendrá problemas", dice.

Brian Durrell, técnico de Pure Power Engineering, también señala que los técnicos deben hacer funcionar el motor en ralentí durante al menos 20 minutos después de agregar los códigos TRIM para garantizar que el motor esté funcionando correctamente. Si se cometió un error importante o entró oxígeno en el sistema de combustible (provocando aireación del combustible) durante el reemplazo, Durrell dice que se notará durante este período.

"Después de instalar nuevos inyectores, la única forma en que el combustible aireado puede escapar del sistema es a través de la boquilla", dice Durrell. "Por lo tanto, lo mejor que se puede hacer después de instalar inyectores nuevos es arrancar el motor y dejarlo en ralentí durante un mínimo de 20 minutos. Esto empujará el combustible aireado fuera de la boquilla del inyector. De no hacerlo, se puede crear un nivel bajo o nulo de combustible. condición del combustible, lo que causaría daños internos a los inyectores".

Un inyector de combustible que ha sufrido daños en la boquilla.

La mayoría de los inyectores de combustible están diseñados para durar al menos 500.000 millas. Cuando uno falla antes, debería ser motivo de alarma. Además de las prácticas de instalación defectuosas y el mantenimiento preventivo deficiente de los sistemas de aceite y combustible, las causas comunes del desgaste excesivo de los inyectores diésel incluyen: